Szukając jednej platformy do zarządzania całą infrastrukturą. Nie ma znaczenia, czy administrator siedzi w biurze w Warszawie, czy nadzoruje oddział na drugim końcu Polski. Właśnie w tym miejscu wkracza Cisco Meraki. To rozwiązanie łączy przełączniki, punkty dostępowe Wi-Fi i zapory sieciowe w jeden, spójny ekosystem zarządzany z chmury. W tym artykule pokazujemy, jak działa ta technologia.

Czym jest Cisco Meraki

Cisco kupiło Meraki w 2012 roku. Marka istniała już wcześniej jako niezależny producent prostych w obsłudze urządzeń sieciowych. Po przejęciu Cisco rozwinęło ją o pełne portfolio. Dziś obejmuje ono przełączniki LAN, punkty dostępowe Wi-Fi, zapory nowej generacji, kamery IP oraz czujniki IoT. Wszystkie te urządzenia łączy jeden wspólny mianownik- Meraki Dashboard

Meraki Dashboard jako centrum zarządzania

Panel administracyjny jest dostępny przez przeglądarkę, więc nie wymaga instalowania żadnego dodatkowego oprogramowania. Dzięki temu administrator IT nie loguje się osobno do każdego urządzenia w sieci. Zamiast tego widzi całą infrastrukturę na jednym ekranie – od przełącznika w serwerowni po punkt dostępowy na drugim piętrze. W efekcie zarządzanie siecią rozproszoną geograficznie przestaje być wyzwaniem logistycznym. Staje się kwestią kilku kliknięć.

Jak działa zarządzanie z chmury

Model chmurowy Meraki różni się od tradycyjnego podejścia. W klasycznej sieci administrator konfiguruje każde urządzenie osobno i lokalnie. W Meraki jest inaczej. Po podłączeniu do sieci przełącznik lub punkt dostępowy automatycznie łączy się z chmurą Cisco. Stamtąd pobiera aktualne oprogramowanie oraz przypisaną wcześniej konfigurację. Ten mechanizm nosi nazwę zero-touch provisioning. Dzięki niemu nowe urządzenie można uruchomić w kilka minut — nawet w oddziale bez lokalnego działu IT.

Bezpieczeństwo danych w modelu chmurowym

Co istotne, ruch użytkowników nie przechodzi przez serwery Cisco. Chmura odpowiada wyłącznie za sterowanie i monitorowanie. Dane przesyłane są bezpośrednio w sieci lokalnej. Taka architektura pozwala pogodzić wygodę centralnego zarządzania z wymogami ochrony danych, w tym z RODO. Dodatkowo komunikacja między urządzeniem a chmurą jest szyfrowana. Firma zachowuje więc pełną kontrolę nad poufnością przesyłanych informacji.

Przełączniki Meraki MS – serce sieci lokalnej

Seria przełączników Meraki MS stanowi fundament sieci przewodowej i odpowiada za większość funkcji, których oczekuje dziś każda organizacja:

• konfigurację sieci VLAN oraz reguł QoS, dzięki którym krytyczny ruch (na przykład wideokonferencje) otrzymuje priorytet,
• zasilanie PoE i PoE+ dla urządzeń końcowych, takich jak telefony IP, kamery czy punkty dostępowe,
• automatyczną segmentację sieci we współpracy z Cisco ISE,
• zdalną diagnostykę portów, dzięki której administrator wykrywa błędne okablowanie bez fizycznej obecności w serwerowni.

Warto podkreślić, że wszystkie te funkcje konfiguruje się z poziomu dashboardu. Nie trzeba używać wiersza poleceń dla każdego urządzenia z osobna. Dzięki temu wdrożenie kilkudziesięciu przełączników w wielu lokalizacjach zajmuje tyle samo czasu, co wdrożenie jednego urządzenia w pojedynczym biurze.

Bezpieczeństwo jako integralna część platformy

Cisco Meraki nie ogranicza się do przełączania i routingu ruchu. Firma zaprojektowała platformę tak, aby bezpieczeństwo było wbudowane w każdą warstwę sieci. Nie jest to więc dodatkowy, osobny element. Urządzenia z rodziny MX pełnią jednocześnie funkcję zapory nowej generacji, bramy VPN oraz kontrolera SD-WAN. Dzięki temu jedno urządzenie zastępuje kilka osobnych skrzynek.

Integracje rozszerzające ochronę

Integracja z usługami Cisco Umbrella i Cisco Duo rozszerza tę ochronę. Umbrella dodaje filtrowanie DNS. Duo odpowiada za uwierzytelnianie wieloskładnikowe. W rezultacie organizacja korzystająca z Meraki zyskuje spójny model bezpieczeństwa. Polityki dostępu do sieci obowiązują wtedy jednakowo we wszystkich lokalizacjach, a nie tylko w centrali.

Dla kogo sprawdzi się Cisco Meraki

Model chmurowy Meraki najlepiej sprawdza się tam, gdzie firma zarządza wieloma lokalizacjami jednocześnie. Dobrym przykładem są sieci sklepów, oddziały bankowe, placówki edukacyjne czy przychodnie medyczne. W takich środowiskach lokalny dział IT często nie istnieje. Dlatego zdalna konfiguracja i monitoring mają kluczowe znaczenie dla ciągłości działania.

Sprawdza się też w jednej, dużej lokalizacji

Meraki równie dobrze sprawdza się w jednej, ale rozbudowanej lokalizacji — na przykład w biurowcu. Administrator chce tam mieć pełen wgląd w setki portów i punktów dostępowych. Nie musi przy tym przełączać się między dziesiątkami interfejsów. Platforma skaluje się zarówno w górę, jak i w dół. Dlatego wybierają ją zarówno małe firmy, jak i duże organizacje z sektora publicznego.

Na co zwrócić uwagę przed wdrożeniem

Zanim firma zdecyduje się na migrację do infrastruktury Meraki, warto przeanalizować kilka kwestii. Po pierwsze, urządzenia Meraki wymagają aktywnej licencji. Bez niej dashboard i funkcje chmurowe przestają działać. To inaczej niż w przypadku tradycyjnych przełączników, które pracują bezterminowo po jednorazowym zakupie. Po drugie, sieć musi mieć stały dostęp do internetu, ponieważ urządzenia komunikują się z chmurą Cisco. W lokalizacjach z niestabilnym łączem warto zaplanować łącze zapasowe.

Mimo tych wymagań, korzyści zwykle przewyższają koszt licencjonowania. Dotyczy to zwłaszcza centralnego zarządzania i automatycznych aktualizacji. Organizacje zyskują też więcej, gdy nie chcą utrzymywać rozbudowanego zespołu administratorów w każdej lokalizacji.

Podsumowanie

Cisco Meraki zmienia sposób, w jaki firmy zarządzają siecią. Model rozproszony, wymagający stałej obecności administratora, ustępuje miejsca modelowi scentralizowanemu. Ten drugi jest dostępny z dowolnego miejsca przez przeglądarkę. Przełączniki serii MS, punkty dostępowe oraz zapory MX tworzą spójny ekosystem. Bezpieczeństwo, skalowalność i prostota wdrożenia idą w nim ze sobą w parze. Cisco Meraki to jedna z najbardziej dojrzałych odpowiedzi na te potrzeby dostępnych dziś na rynku — szczególnie dla firm planujących rozwój lub otwieranie nowych oddziałów.

Zastanawiasz się, czy Twoja firma jest gotowa na migrację do sieci zarządzanej z chmury? Skontaktuj się z nami. Jako partner Cisco Select pomożemy dobrać konfigurację przełączników i punktów dostępowych do skali Twojej organizacji.